Lionel Messi Gagal Sabet Gelar Individu Bergengsi di MLS

Messi pindah ke Inter Miami dari Paris Saint-Germain pada musim panas, dan menemukan kembali performa terbaiknya di klub yang juga dimiliki oleh David Beckham tersebut.

La Pulga mengantongi 10 gol dalam perjalanan timnya ke final Piala Liga, membantu memberikan trofi pertama bagi Inter Miami.

Namun, Messi tidak begitu produktif di MLS, hanya mencetak dua gol dan memberikan dua asisst dalam enam pertandingan. Di akhir musim, klub ini hanya naik satu peringkat di klasemen dan mereka akan berusaha untuk kembali masuk ke dalam grup untuk tahun 2024.

Jadi, sang pemenang Piala Dunia gagal meraih Penghargaan Pendatang Baru Terbaik MLS, meskipun ia memulai kariernya dengan cemerlang bersama Inter Miami. Penghargaan ini diberikan kepada striker Atlanta United, Giorgos Giakoumakis, yang mencetak 17 gol dan membantu timnya meraih posisi keenam di liga dan satu tempat di babak Playoff MLS Cup.

Giakoumakis tampil mengesankan dengan penampilannya dan memenangkan penghargaan tersebut, membuktikan bahwa MLS tidak hanya menghargai reputasi dan nama pemain, tetapi juga dampaknya terhadap liga.

Pemain asal Yunani itu bergabung dengan Atlanta United pada 8 Februari 2023 dan mencetak 17 gol di liga, dengan 1.792 menit bermain di lapangan.

Rata-rata 0,85 gol per pertandingannya adalah yang terbaik di antara semua pemain dengan setidaknya 1.500 menit bermain di musim reguler. Ia merupakan pemain tercepat kedua yang berhasil mencapai 10 gol, yang ia raih hanya dalam waktu 766 menit.

Untuk musim ini, para pemain, klub dan media memilih eks pemain Celtic itu untuk memenangkan penghargaan tersebut dengan rata-rata 45,78 persen suara, mengalahkan Messi, yang mengumpulkan 27,28 persen suara, dan Eduard Lowen (St. Louis City), dengan 15,44 persen.

Giakoumakis menjadi pemain Atlanta United kedua berturut-turut yang memenangkan penghargaan ini setelah Thiago Almada pada 2022.